MANCHESTER – Legenda Manchester United (MU), Ryan Giggs, mengingatkan wonderkid JJ Gabriel agar bersabar dalam mengembangkan kariernya di Old Trafford. Pesan tersebut disampaikan di tengah kabar bahwa penyerang muda berusia 16 tahun itu semakin dekat dengan kepindahan ke Real Madrid pada bursa transfer Januari 2027.
Masa depan JJ Gabriel di Manchester United menjadi sorotan setelah ia meminta meninggalkan klub pada September 2026. Sejak saat itu, Gabriel tidak kembali berlatih bersama tim di Carrington dan dikabarkan menjalani latihan di Spanyol bersama pelatih pribadi.
Laporan Sky Sports pada 4 November menyebut Real Madrid telah mencapai kesepakatan verbal dengan Gabriel untuk kemungkinan kepindahan pada Januari. Namun, proses tersebut masih membutuhkan penyelesaian sejumlah persyaratan, termasuk persetujuan FIFA. Manchester United juga disebut belum menerima komunikasi resmi dari Real Madrid maupun perwakilan sang pemain.
Situasi tersebut mendapat perhatian Ryan Giggs, mantan pemain Manchester United yang juga pernah melewati proses perkembangan dari pemain muda hingga menjadi bagian penting tim utama.
Dalam wawancara di kanal YouTube Rio Ferdinand, Giggs menyayangkan adanya dorongan yang dinilainya dapat mengganggu perkembangan Gabriel di Manchester United.
“Sejauh ini kariernya berjalan dengan baik, mengapa harus mengganggu dia? Dia sudah berada di jalur yang benar,” ujar Giggs.
Ryan Giggs Ceritakan Pengalaman Meniti Karier di MU
Giggs kemudian membagikan pengalamannya ketika mulai berlatih bersama tim utama Manchester United pada usia 15 tahun. Ia baru mendapatkan kesempatan bermain di tim senior ketika berusia 17 tahun.
Menurut Giggs, perjalanan menuju tim utama membutuhkan waktu dan kesabaran. Ia menilai kesempatan tampil di tim senior memiliki tantangan berbeda dibandingkan bermain di tim junior atau sekadar mengikuti pertandingan pramusim.
“Jadi, seseorang harus memiliki kesabaran, sesuatu yang tampaknya sulit dimiliki orang-orang saat ini,” ucap Giggs.
Ia juga mengingatkan bahwa bermain untuk tim utama Manchester United membutuhkan konsistensi dan kesiapan menghadapi tuntutan kompetisi.
“Percaya atau tidak, bermain di tim utama Manchester United sangatlah berbeda dengan bermain di tim junior atau sekadar tampil dalam laga pramusim bersama tim utama, situasinya benar-benar jauh berbeda,” kata Giggs.
Singgung Max Dowman, Wonderkid Arsenal
Dalam kesempatan yang sama, Giggs turut menyinggung Max Dowman, pemain muda Arsenal yang dinilainya memiliki kemampuan luar biasa.
Meski demikian, Giggs menilai pemain muda tetap perlu memahami proses perkembangan dan menunggu kesempatan yang tepat untuk mendapatkan tempat di tim utama.
“Jika Anda berada di jalur yang tepat, maka bersabarlah menunggu giliran, tidak peduli seberapa hebat kemampuan Anda. Max Dowman adalah pemain yang luar biasa, tetapi saat ini ia belum bermain untuk Arsenal,” tutur Giggs.
Giggs meyakini Dowman akan mendapatkan kesempatan lebih besar seiring perkembangan kariernya. Ia juga berharap Gabriel dapat mengambil pelajaran serupa dan tidak terburu-buru mengambil keputusan.
“Saya yakin ia akan bersabar, meskipun mungkin ia mulai merasa tidak sabar, tetapi ia tidak membuat masalah. Ia tahu bahwa dalam beberapa tahun ke depan, ia bisa menjadi pemain kunci bagi Arsenal,” ujar Giggs.
Sementara itu, masa depan Gabriel masih menjadi perhatian di tengah pendekatan Real Madrid. Klub asal Spanyol tersebut dikabarkan ingin merekrutnya pada Januari 2027, tetapi kepindahan itu masih bergantung pada penyelesaian persyaratan transfer dan regulasi FIFA.
