Jakarta — Kekalahan di Piala Dunia 2026 tidak melunturkan kebanggaan masyarakat Cape Verde terhadap perjuangan tim nasional mereka. Skuad berjuluk Tubaroes Azuis mendapat sambutan bak pahlawan saat tiba di ibu kota Praia, Minggu (5/7).
Suasana haru dan bangga semakin terasa karena kepulangan skuad Cape Verde bertepatan dengan momen bersejarah bagi negara tersebut.
Sambutan meriah masyarakat terhadap para pemain tim nasional berlangsung bersamaan dengan perayaan Hari Kemerdekaan Cape Verde yang jatuh pada 5 Juli.
Perjalanan Cape Verde di putaran final Piala Dunia 2026 berhasil mencuri perhatian pencinta sepak bola.
Bergabung di Grup H bersama Spanyol, Arab Saudi, dan Uruguay, tim asuhan Bubista secara mengejutkan mencatatkan rekor tidak terkalahkan.
Keberhasilan tersebut tidak lepas dari strategi yang diterapkan pelatih Bubista.
Pelatih bernama lengkap Pedro Leitao Brito itu berhasil membawa negara kepulauan kecil di Afrika Barat tersebut menjadi salah satu tim kuda hitam di Piala Dunia 2026.
Selain permainan kolektif tim, perhatian juga tertuju pada penampilan kiper veteran Vozinha.
Penampilannya di bawah mistar gawang berulang kali membantu Cape Verde melalui sejumlah penyelamatan krusial sepanjang turnamen.
Langkah Cape Verde Terhenti di Babak Gugur
Perjalanan Cape Verde akhirnya terhenti pada fase gugur setelah kalah 2-3 dari Argentina.
Meski tersingkir, Cape Verde memberikan perlawanan sengit sepanjang pertandingan.
Bek kiri Sidny Lopes Cabral bahkan berhasil mencetak gol ke gawang Argentina yang dikawal Emiliano Martinez.
Perjuangan Cape Verde sepanjang turnamen mendapatkan apresiasi dari masyarakat saat para pemain kembali ke negaranya.
Kerumunan suporter memenuhi kawasan bandara untuk menyambut kepulangan Vozinha dan rekan-rekannya.
Bahkan, beberapa petugas bandara terlihat membungkuk memberikan penghormatan ketika skuad Cape Verde tiba di landasan pacu.
Bagi masyarakat Cape Verde, penampilan tim nasional di Piala Dunia menjadi salah satu momen istimewa dalam perayaan kemerdekaan ke-51 negara tersebut.
Cape Verde mendeklarasikan kemerdekaannya pada 5 Juli 1975.
